Comment savoir si mon animal est en surpoids ?

Comme pour nous, maintenir un poids idéal est essentiel pour la santé et le bien-être de nos animaux. Pourtant, le surpoids est une problématique fréquente qui peut entraîner des problèmes de santé à long terme. Mais comment savoir si votre compagnon a pris quelques kilos en trop ? Les signes à surveiller et les solutions pour l’aider à retrouver la forme.

L’un des premiers indicateurs du surpoids est tout simplement l’apparence physique de votre animal. Après l’observation, le toucher peut renseigner sur sa forme : lorsque vous passez vos mains sur ses flancs, pouvez-vous sentir ses côtes sans appuyer ? Si elles sont difficiles à trouver, il est possible qu’il ait accumulé un peu trop de gras. Une taille peu marquée, voire absente, est également un signe courant chez les chiens et les chats en surpoids. Vu de profil, son ventre doit remonter vers l’arrière-train, surtout chez les chiens et les chats. Un ventre qui pend indique un excès de poids. Soyez également attentif à son comportement : s’essouffle-t-il rapidement après une activité modérée ? Est-il moins actif qu’à l’habitude ? Ce manque d’énergie peut indiquer un poids excessif qui fatigue son organisme. Enfin, si vous en avez la possibilité, pesez votre animal régulièrement pour comparer son poids à la fourchette recommandée pour sa race, son âge et sa taille. Pour peser votre animal à la maison : tenez-vous sur votre balance avec votre animal, notez le poids, puis pesez-vous sans votre animal : la différence est le poids de votre animal. Si votre animal est trop grand pour être tenu aux bras, essayez une balance pour bagages en les soulevant avec précaution. Une balance pour bébés sera idéale pour les petits animaux de compagnie comme les chats, les lapins ou les petits chiens.

Mettre en place des solutions simples

La première étape pour aider votre animal est de consulter un vétérinaire. Il pourra confirmer le diagnostic et vous proposer un plan adapté. Côté alimentation, privilégiez une nourriture de qualité, équilibrée et adaptée à ses besoins spécifiques. Évitez les friandises excessives et offrez-lui des alternatives saines comme des légumes crus, si cela est recommandé pour son espèce. Si possible, augmentez progressivement son activité physique. Une promenade quotidienne plus longue ou des jeux stimulants à la maison peuvent faire une grande différence. N’oubliez pas de garder ces moments plaisants pour lui : ils renforcent votre lien tout en l’aidant à brûler des calories.

En France, l’obésité et le surpoids chez les animaux concerneraient environ 30 à 40 % des chiens et des chats, une proportion similaire à celle observée chez les humains. Attention à ne pas trop laisser s’accumuler les kilos superflus qui peuvent avoir des conséquences sur la santé de nos compagnons adorés comme une augmentation des risques de maladies articulaires, des problèmes cardiovasculaires et respiratoires, ainsi que du diabète. 

Fourchettes générales de poids pour des animaux en bonne santé

Lapins : 1 à 2,5 kg pour les races standards (Nains : 1 à 1,5 kg ; Grandes races : jusqu’à 7 kg)

Chats domestiques : 3 à 5 kg (selon la race, les Maine Coons ou Ragdolls peuvent dépasser 6 kg sans être en surpoids)

Petits chiens (moins de 10 kg) : 2 à 10 kg, comme les Chihuahuas ou Bichons

Chiens moyens (10 à 25 kg) : 10 à 25 kg, comme les Cocker Spaniels ou Beagles

Grands chiens (plus de 25 kg) : 25 à 45 kg ou plus, comme les Labradors ou Bergers Allemands