4 conseils pour le bien-être et la santé de votre chien en hiver

Dès l’automne, et particulièrement en hiver, le temps change : froid, journées plus courtes, pluie, neige, verglas… les aléas affectent aussi nos chiens. Et si l’on s’organisait pour affronter au mieux ce mauvais moment ? Suivez nos conseils, vous saurez comment aider votre chien à passer à l’heure d’hiver !

Qu’il soit rude ou doux, précoce ou non, l’hiver est une période où tous les animaux accusent une baisse de régime, due notamment au raccourcissement de la durée du jour et aux variations du thermomètre… Même les chiens pourtant domestiqués depuis le Paléolithique ! Certains, toutefois, semblent réagir mieux que d’autres…

Tous les chiens sont-ils égaux face au froid ?

Force est de constater que non ! Divers paramètres entrent en ligne de compte :

– La race : à cause de leur patrimoine génétique, un Chihuahua originaire du Mexique ou un Patou des Pyrénées ne sont pas armés de la même façon. Parmi ceux qui résistent le mieux au froid, notons l’Akita inu, l’Husky, le Malamute…

– Le type de poils : un chien à poil dense, long ou ras, dont le sous-poil est épais ne devrait pas grelotter.

Ce n’est en aucun cas le moment de tondre ni même de couper les poils. C’est pourquoi il vaut mieux éviter le toiletteur en automne… Quant au bain, il n’est pas recommandé car il efface la pellicule de sébum qui protège sa peau. À moins de salissures vraiment malodorantes, un brossage régulier suffira à ôter les poils morts, éviter les nœuds et à ventiler pelage et épiderme.

– Le poids : Il n’a pas d’incidence sur sa résistance au froid. Il vaut mieux revenir vers son poids de forme par une alimentation adaptée. Le vétérinaire vous aidera à le déterminer.

– L’âge de l’animal : les chiots et les chiens âgés sont plus sensibles au froid, ces derniers voyant souvent leurs problèmes articulaires se réveiller lors des changements de température.

– Son habitat : l’animal qui vit à la campagne est plus exposé au mauvais temps que le citadin mais il est aussi plus endurci. Veillez toutefois à son confort en lui fournissant un panier* douillet à l’intérieur de la maison. Si ce n’est pas possible, veillez au moins à aménager sa niche* pour qu’elle soit isolée du froid

(le sol surtout).

4 conseils pour les aider au mieux : 

1- D’amour et d’eau fraîche

On n’y pense pas toujours mais l’hydratation est essentielle en hiver. L’air de nos maisons est souvent trop sec à cause du chauffage, ce qui peut entraîner une déshydratation de l’animal et des problèmes de peau (démangeaisons). Veillez à fournir au chien une écuelle d’eau propre tous les jours.

2- Une alimentation adaptée

Un chien qui passe 95% de son temps à l’intérieur n’a pas les mêmes besoins qu’un chien qui est toujours dehors. Il n’est nécessaire d’augmenter sa ration alimentaire que s’il sort beaucoup et se dépense en jouant ou en travaillant. Dans ce cas, augmentez la gamelle de 10 à 20 % avec une bonne portion de protéines (entre 30 et 40 % du menu), des graisses pour l’apport calorique (autour de 50 %), avec une pointe de légumes ou de riz. Ce changement de nourriture doit être progressif et étalé sur 8 à 10 jours. Pour les autres qui pratiquent le cocooning à outrance, ce n’est pas la peine d’ajouter quoi que ce soit… cela ne pourrait qu’engendrer de l’embonpoint.

Pensez à peser votre chien, environ une fois par mois, et adaptez son régime en fonction de l’augmentation ou de la perte de poids. Certaines races parmi les plus petites (Yorkshire, Chihuahua, Épagneul nain, Pinscher…) ou celles à poils ras, comme les lévriers, les boxers ou les dalmatiens, consomment beaucoup d’énergie pour maintenir leur température corporelle : il est possible de constater un amaigrissement que vous pourrez corriger rapidement.

– Dans quel cas faut-il penser aux compléments alimentaires ? Si vous constatez que votre chien manque d’appétit ou d’entrain malgré l’apport d’une nourriture appétante et des promenades habituelles, pensez à un cocktail fortifiant à base d’acides gras de type oméga 3 et 6, de vitamines A pour la santé des tissus, B pour la beauté du pelage, D pour la solidité des os… Un ajout d’huile de saumon dans sa ration (à raison de 5 ml par 10 kg de poids) peut suffire au confort de ses articulations, de son cœur et de sa peau.

Tous les aliments pour chiens adaptés à sa race et son activité son disponibles chez Animalis.

3- Un peu d’exercice pour se maintenir en forme

Allez, on se bouge ! Les hommes comme leurs compagnons à quatre pattes préfèrent rester au chaud, mais il est essentiel de maintenir une activité physique… Adaptez-vous progressivement au changement de rythme. Afin de mieux supporter le froid, effectuez plutôt des promenades courtes (10 min environ) et fréquentes (4, puis 5 à 6 par jour) plutôt que deux longues. Introduisez des activités ludiques, des moments de jeu pour rompre le rythme monotone de l’hiver : emportez avec vous son jouet favori, choisissez un parcours semé de petits obstacles, jouez à cache-cache, courrez ensemble… Puis rentrez vite !

Après la balade, enveloppez le chien dans une grande serviette pour le sécher et le frictionner, en insistant entre les coussinets des pattes, et offrez-lui une friandise pour le récompenser et l’inciter à repartir du bon pied !

Les précautions à prendre s’il neige : n’oubliez pas de lui enfiler des bottes de protection : elles lui éviteront les gelures dues à la neige ou à la glace coincée entre les coussinets, ainsi que les glissades. Autre danger, le sel de déneigement qui provoque des irritations de la peau. Si vous n’avez pas de bottines pour chien, lavez les pattes soigneusement pour éliminer ce produit puis séchez-les. Il existe aussi des baumes pour coussinets à appliquer tous les deux jours si vous constatez des gerçures. La vaseline convient également. Enfin, ne le laissez pas manger de la neige, elle pourrait provoquer des problèmes gastriques.

4- Couvrez le

Joli petit pull de Noël, doudoune fluo assortie à celle de sa maîtresse, manteau écossais, ciré marin doublé de polaire… Les vêtements pour chien connaissent un regain d’intérêt. Il faut dire qu’ils sont très utiles pour les petits… ou les grands chiens seniors qui souffrent d’arthrose. C’est souvent le cas des vieux labradors qui se sentiront mieux avec un manteau les jours de grand froid. D’ailleurs, pensez à munir leurs manteaux de bandes réfléchissantes pour que votre animal soit visible le soir. Sans oublier les bottines pour protéger les coussinets de la neige, du sel de déneigement et de la glace.

De XS a XL, comment connaître sa taille de vêtement ? Mesurez la longueur de la base du cou jusqu’à la base de la queue, puis le tour de poitrail et le tour du cou !

Questions/réponses

Julien G. – Directeur du magasin Animalis de Fresnes (Val-de-Marne)

Est-ce qu’il y a chez toutes les races de chien, un changement à l’approche de l’hiver ? Comment se manifeste-t-il ?

En fait, quasiment tous les chiens muent quand les températures commencent à baisser, mais c’est un phénomène plus ou moins apparent. Sur un husky de Sibérie par exemple, la pousse du sous-poil est très visible. Ce sont des chiens qui ont conservé l’héritage de leur passé, quand ils vivaient dehors par + 30°C l’été et – 30°C l’hiver.

Situé en Île-de-France, vous avez une clientèle à la fois urbaine et péri-urbaine. Constatez-vous des différences de demande selon les propriétaires de chien ?

Effectivement, les propriétaires de chien de ma zone géographique habitent en appartement ou en pavillon. Mais on constate que les chiens vivent de plus en plus à l’intérieur. Conséquence : nous vendons moins de niches* que par le passé, mais plus de gros coussins* et de tapis* ! Finalement, il y a plus à craindre des températures trop élevées que trop basses.

Quels produits spécifiques proposez-vous en rayon ?

De plus en plus de maîtres recherchent des vêtements pour leur animal. Au rayon textile, on trouvera en plusieurs tailles aussi bien des imperméables* que des gros pulls en laine* ou des manteaux*. La tendance en ce moment étant la doudoune*, comme pour les humains, car elle est à la fois chaude et imperméable.