Lapin : guide pour un régime équilibré et stimulant
Dans le monde animal, chaque espèce possède ses propres spécificités alimentaires. Le lapin, souvent comparé à un « petit cheval » (qui s’ignore !) en raison de ses similitudes anatomiques et digestives avec lui, se distingue notamment par un régime alimentaire qui lui est propre.
Le lapin se nourrit de manière bien distincte de nos compagnons canins et félins. Son appareil digestif se compose d’un estomac simple et d’un cæcum de très grande taille, indispensables pour la fermentation et la digestion des fibres. Avec des dents en croissance continue, le lapin requiert une attention particulière pour éviter les problèmes dentaires. En effet, seul le foin et un granulé riche en fibres permettent l’abrasion naturelle des dents via la mastication.
Les fondamentaux de l’alimentation du lapin
La base de l’alimentation du lapin est le foin. Il doit être en permanence à disposition du lapin, avec de l’eau. Le lapin en consomme quotidiennement l’équivalent de son volume corporel. Essentiel pour sa motilité digestive, le foin permet aussi au lapin d’user ses dents naturellement. Il doit représenter au moins 70% de son régime alimentaire (et ne doit pas être remplacé par de la paille qui est au mieux une litière). Le lapin dans la nature se nourrit d’herbes et de feuillages, le foin présente donc une composition proche de son régime naturel. La verdure fraîche ou légumes verts feuillus, tels que le céleri, les plantes aromatiques et les fanes de légumes, constituent également une source complémentaire de fibres, de vitamines et d’hydratation. Ici, en termes de quantité, prévoir un apport quotidien en verdure équivalent à 8% du poids de l’animal. Quant aux granulés (extrudés de préférence) qui garantissent un apport nutritionnel au quotidien, ils doivent être limités (2% à 5% du poids de l’animal, à ne pas mélanger avec des graines de maïs ou céréales crues !). Et pour les fruits, c’est une à deux fois par semaine maximum, en guise de friandise et en faible quantité.
Et attention, une alimentation trop riche en protéines et en glucides, souvent issue de mélanges de granulés, peut entraîner des troubles digestifs sévères chez le lapin. Il est donc crucial de privilégier le foin et la verdure à une ration déséquilibrée qui pourrait être à l’origine de maladies.
Stimuler l’appétit et la curiosité du lapin
Contrairement aux idées reçues, il ne suffit pas de remplir la mangeoire de son lapin pour lui assurer une alimentation équilibrée. Dans la nature, la recherche de nourriture est sa principale occupation. Pour stimuler l’appétit et la curiosité de nos amis aux longues oreilles, il est recommandé d’introduire une variété de foins et de verdure avec plusieurs points de distribution parfois dissimulés pour stimuler la recherche de nourriture. Cette diversité non seulement assure un apport nutritionnel complet, mais encourage également le lapin à explorer et à s’engager activement dans son alimentation.
Éviter les friandises industrielles
Si l’on peut être tenté de céder aux caprices de son lapin en lui offrant des friandises industrielles, il est primordial de les distribuer avec parcimonie. Ces produits, souvent riches en sucre, peuvent conduire à l’obésité et à d’autres problèmes de santé.
En outre, gardons aussi en tête que l’eau joue un rôle fondamental dans le régime du lapin. Elle doit être propre, fraîche et disponible à volonté. Un lapin bien hydraté est moins susceptible de développer des problèmes urinaires, qui peuvent être exacerbés par un manque d’hydratation.
La transition alimentaire
Changer l’alimentation d’un lapin doit se faire progressivement, en respectant son goût et en évitant les changements brusques qui pourraient perturber son système digestif délicat. Introduire de nouvelles nourritures (granulés ou légumes) en petites quantités permet de s’assurer que le lapin les accepte progressivement.
L’alimentation du lapin, loin d’être un acte anodin, requiert une approche réfléchie et un suivi attentif. En fournissant un régime diversifié, riche en fibres et en eau, tout en évitant les excès de sucre et de friandises, nous assurons à nos compagnons une vie longue et en bonne santé. N’oublions pas qu’un lapin bien nourri est un lapin heureux et actif, à même de nous enchanter par ses sauts et cabrioles.
